Paterna del Río

Paterna del Río se sitúa en la falda sur de Sierra Nevada, muy próxima al Puerto de la Ragua, con gran parte de su término dentro del Parque Nacional y Natural de Sierra Nevada, incluido el nacimiento del río Paterna. El topónimo procede del latín paterna ("del padre" o "de Paternus"); el añadido "del Río" se incorporó por Real Decreto el 2 de julio de 1916 para evitar confusión con la localidad de Paterna, en Valencia.

El origen de Paterna del Río podría remontarse a la época celtibérica, según sugieren hallazgos de espadas ibéricas en las minas de La Gaviarra. La huella del periodo de Al-Ándalus resulta ineludible: el núcleo urbano se organizó en cuatro grandes barrios defendidos (La Placeta, Barrio Alto, Fuente del Castaño y Barrio de los Castillos), lo que dio origen al nombre popular, nunca oficial, de "Paternas". Según la tradición local, fue el propio rey Felipe II quien unió estos barrios árabes dispersos en un único núcleo. En febrero de 1569, durante la Rebelión de las Alpujarras, tuvo lugar en la zona la victoria del Marqués de Mondéjar sobre 4.000 moriscos sublevados. A principios del siglo XX, empresas extranjeras y nacionales se aliaron para explotar los importantes depósitos férricos del municipio, aprovechando los suelos calizo-dolomíticos que permiten la circulación subterránea del agua de deshielo.

La agricultura de montaña, con almazaras que producen aceite de oliva virgen extra, y el turismo termal y de naturaleza, ligado a las aguas medicinales del municipio, sostienen la economía local.

La Iglesia de San Juan Evangelista, de estilo mudéjar y construida en el siglo XVI, está declarada monumento histórico-artístico y conserva varios retablos de interés. El Castillo de los Moros (o Castillo de Inziar), hoy en ruinas, es un antiguo enclave defensivo reconvertido en mirador con vistas privilegiadas sobre el valle.

A unos 71-88 km de Almería capital, por la A-348 pasando por Alhama de Almería, Íllar, Canjáyar, Fondón y Laujar de Andarax, continuando por la ALP-612 hasta Paterna del Río.

El área recreativa de Fuente Agria permite practicar deportes de riesgo como el barranquismo, aprovechando los diferentes caudales de los barrancos de la zona.

La aldea de Guarros, conocida también como "los Baños de Santiago", es célebre por sus aguas termales de propiedades minero-medicinales, especialmente indicadas para enfermedades de la piel, que en el pasado convirtieron a esta pequeña población en un destino de cierta importancia. El área recreativa de la Fuente Agria, equipada con mesas y barbacoas, cuenta con una fuente de agua agria rica en hierro.

Paterna del Río se encuentra muy cerca del Puerto de la Ragua, uno de los pasos de montaña más altos de Sierra Nevada y vía histórica de comunicación entre la Alpujarra Almeriense y el Marquesado del Zenete granadino.

Clima de alta montaña, propio de su situación a 1.197 m de altitud en la falda sur de Sierra Nevada, con inviernos fríos y nevadas frecuentes.