Purchena

Purchena, conocida como "la Perla del Almanzora", se sitúa en el margen derecho del río Almanzora, entre las estribaciones de Sierra de los Filabres y Sierra de las Estancias. Fue la capital del valle del Almanzora durante todo el periodo de Al-Ándalus.

Se han encontrado asentamientos de la Edad del Cobre conocidos como Churuletes, además de varias villas romanas en la zona de Onegas. Según las crónicas, Purchena fue fundada hacia el año 900 por el último emir de Córdoba, Abdalá, con el nombre de Hins Burxana, convirtiéndose en la capital del valle del Almanzora durante todo el periodo andalusí y centro del desplazamiento del rebelde Husun Summuntan (Somontín); tal fue su importancia que en el año 985 fue visitada por Almanzor. Hacia mediados de diciembre, los Reyes Católicos recibieron las llaves de la fortaleza de Purchena en su camino hacia Almería. La Guerra de las Alpujarras, iniciada en la Navidad de 1568, situó a Purchena en el centro del levantamiento: en junio de 1569, un contingente morisco al mando de El Maleh descendió desde las Alpujarras y sublevó en armas a los moriscos de la comarca, ante lo cual los cristianos de Purchena huyeron sin resistir. Este episodio histórico ha inspirado a grandes escritores contemporáneos: Antonio Gala lo incluyó en "El manuscrito Carmesí" y Amin Maalouf, premio Príncipe de Asturias de las Letras, en su célebre novela "León el Africano". Curiosamente, la actual Puerta de Purchena, plaza central de la ciudad de Almería, debe su nombre a un error de transcripción de los Reyes Católicos, que confundieron los nombres de Pechina (la antigua Bayyana) y Purchena al bautizar la antigua puerta de la muralla almeriense.

La agricultura del valle del Almanzora, con cultivos de secano y regadío, y en las últimas décadas el turismo cultural, ligado al rico patrimonio histórico del municipio, son las principales actividades económicas.

La Iglesia Parroquial de San Ginés, cuya construcción comenzó hacia 1550 por el arquitecto Juan de Orea y no concluyó hasta fechas cercanas a la rebelión morisca, es de estilo renacentista con notorias influencias del mudéjar granadino; se levanta sobre el emplazamiento de la antigua mezquita musulmana, sustituyendo a un templo consagrado desde 1505 a Nuestra Señora de la Encarnación, situado probablemente en el cerro del Castillo. La iglesia fue declarada monumento histórico-artístico por la Junta de Andalucía en 1983.

Los Juegos Moriscos de Abén Humeya, tradición festiva local, fueron objeto de una obra musical del compositor estadounidense Albert Hay Malotte, documentada en el libro "Fiesta en Purchena" (Ayuntamiento de Purchena, 2013).

En el valle del río Almanzora, entre Sierra de los Filabres y Sierra de las Estancias.

La conocida Puerta de Purchena, corazón neurálgico de la ciudad de Almería, no debe su nombre al propio Purchena por casualidad geográfica, sino a una confusión histórica de los Reyes Católicos entre los topónimos de Pechina y Purchena.