Vera

Vera, capital histórica del Levante Almeriense, se sitúa muy cerca de la costa mediterránea, entre Cuevas del Almanzora, Garrucha, Mojácar, Turre, Los Gallardos y Antas. Su historia está marcada por uno de los episodios más singulares de toda España: el traslado completo de una ciudad tras un terremoto devastador.

La antigua Vera hispanomusulmana, conocida como Bayra, fue conquistada por los Reyes Católicos el 10 de junio de 1488, sin apenas resistencia ni asedio, quedando poblada y defendida por cristianos viejos bajo leyes e instituciones castellanas, aunque sostenida económicamente también por la labor agrícola e industrial de mudéjares y moriscos. En la noche del 9 de noviembre de 1518, hacia las once de la noche, un terremoto extraordinariamente violento devastó por completo la ciudad, asentada entonces sobre el cerro del Espíritu Santo; el seísmo, que también afectó con gravedad a Mojácar y a numerosos pueblos de la comarca (Cuevas del Almanzora, Antas, Bédar, Zurgena, Turre y otros), causó unos 150 muertos solo en Vera y arruinó por completo la antigua ciudad, dejando en pie únicamente la Iglesia de Santa María, antigua mezquita. El 26 de noviembre de 1518, el corregidor de Vera, Baza, Guadix y Almería, don Francisco de Castilla y Zúñiga, redactó junto a los regidores supervivientes un informe sobre la catástrofe. Según los relatos populares, tres supervivientes, con el consentimiento de Carlos I para reconstruir la ciudad, lanzaron una flecha al aire y donde esta cayó se levantó la nueva Vera, en un llano cercano a la anterior, con planta cuadrada, cerrada por muros de tapial guarnecidos por ocho torres con almenas y troneras, comunicada al exterior por solo dos puertas, y con la iglesia parroquial en el centro, concebida como fortaleza para la defensa de los vecinos ante los constantes ataques berberiscos. El antiguo emplazamiento pasó a conocerse desde entonces como "Vera la Vieja".

La agricultura de vega y el turismo, ligado a su proximidad a la costa y a su papel de capital histórica y comercial del Levante Almeriense, sostienen la economía del municipio.

La Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Encarnación, concebida en el siglo XVI como templo fortificado tras el terremoto, servía de refugio ante los ataques berberiscos y de protección a la población cristiana; en su interior se conservan piezas de gran valor, entre ellas una cabeza de Cristo en la agonía tallada en marfil, obra del Renacimiento italiano, y una virgencita en madera policromada con la cara de alabastro. En la cumbre del cerro del Espíritu Santo, emplazamiento de la Vera la Vieja anterior al terremoto, se alza desde 1949 la imagen del Sagrado Corazón de Jesús, con un mirador de impresionantes panorámicas sobre la costa y el valle. El Museo de Oficios, junto a las dependencias municipales, y el Archivo Histórico, con documentos que se remontan a 1486, completan el patrimonio cultural del municipio.

En el Levante Almeriense, muy cerca de la costa mediterránea, limitando con Cuevas del Almanzora, Garrucha, Mojácar, Turre, Los Gallardos y Antas.

El cerro del Espíritu Santo, antiguo emplazamiento de la ciudad hasta el terremoto de 1518, ofrece hoy un mirador con vistas privilegiadas sobre la costa y el interior del valle.

El terremoto de Vera de 1518 supuso un hecho insólito en la historia de España: el cambio completo de emplazamiento de un núcleo urbano a raíz de un temblor devastador, con la ciudad reconstruida ex novo en un llano cercano al antiguo asentamiento.