Lúcar

Lúcar se sitúa en la vertiente meridional de la Sierra de las Estancias, en el noroeste del Valle del Almanzora, con vistas hacia el propio valle y Sierra de los Filabres, a unos 99 km de la capital. El topónimo procede del latín lucus, "bosque sagrado" o "selva", documentado ya en el Libro de Apeo y Población de 1571 y citado por Pascual Madoz en 1848, quien describía la Sierra de Lúcar, entonces del Marqués de Valmediano, como poblada de pinos y monte bajo para combustible y carboneo.

Existen testimonios de ocupación en Lúcar desde época prehistórica y romana; la Balsa de Cela, nacimiento de aguas termales en la barriada del mismo nombre, fue una laguna natural de renombre ya en época romana. Desde tiempos árabes, e incluso posiblemente romanos y fenicios, se explotó en la comarca el talco, cuya extracción se intensificó en los siglos XIX y XX con el transporte del mineral hasta la estación de ferrocarril de Purchena, donde funcionaron dos fábricas de transformación de la esteatita (talco), una de la compañía Echevarría y Acosta y otra de la Sociedad Fábrica Española de Talco. En el siglo XX, una parte significativa de la población de Lúcar tuvo que emigrar en busca de trabajo, un fenómeno común a muchos pueblos del interior de la comarca.

La agricultura de montaña y, en el pasado, la minería del talco, han sido las actividades económicas tradicionales; hoy el turismo rural, apoyado en el patrimonio natural del municipio, gana peso progresivamente.

Las fuentes de Los Caños, El Marchalillo y El Molinillo son qanats, canalizaciones subterráneas probablemente de origen musulmán que han abastecido de agua al municipio durante siglos, constituyendo uno de sus elementos patrimoniales más singulares.

El popular presentador de televisión andaluz conocido como "Juan y Medio" nació en Lúcar.

Una romería vespertina en honor a la Virgen del Carmen recorre, cada sábado señalado, el camino desde Lúcar hasta la barriada de Cela, con actuaciones de grupos rocieros, bailes de sevillanas, trajes tradicionales, carrozas, caballos y la tradicional "cuerva" para combatir el calor del trayecto; el recorrido concluye con un baño en la balsa de Cela.

A unos 99 km de Almería capital, 145 de Granada, 171 de Murcia y 201 de Jaén, por la carretera AL-6100 que conecta con la A-334 en Tíjola.

Senderismo por la Sierra de las Estancias, con rutas que recuperan los antiguos caminos usados por los mineros del talco entre Lúcar y Somontín; el área recreativa de Poveda, con merendero entre pinos, es otro punto de interés para el senderismo familiar.

El Monumento Natural de Piedra Lobera (o Peña Lobera, también conocida como La Risca del Puerto), una escarpada formación caliza en el pico de Lúcar (1.722 m), es el hito geográfico y paisajístico de referencia de toda la comarca del Alto Almanzora; según la tradición, allí se refugiaron los últimos lobos ibéricos de la sierra, dando origen a su nombre. Desde su cima se divisan el Altiplano Granadino, la Sierra de la Sagra, las sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, Sierra de María, Sierra de los Filabres e incluso la costa almeriense. La Balsa de Cela, nacimiento de aguas termales, es otro de los grandes atractivos naturales del municipio.

Piedra Lobera alberga flora endémica adaptada a un entorno extremo de heladas, escasa lluvia y vientos fuertes, entre ellas la Arenaria tomentosa, la madreselva del Pirineo y la peonia silvestre.