San José

San José es la gran capital turística del Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar: un antiguo pueblo de pescadores de casas blancas y azules, hoy con el único puerto deportivo de todo el parque.

El origen de San José se remonta a 1733-1735, cuando se construyó un nuevo fuerte o castillo bajo esa advocación, que costó unos 150.000 reales de vellón y llegó a contar con tres baterías de artillería. Desartillado y arruinado durante la Guerra de la Independencia, el castillo pasó después a funciones de vigilancia policial de la costa, y a finales de los años 60 se construyó sobre sus antiguas baterías la actual casa cuartel de la Guardia Civil. Alrededor del fuerte se fue asentando poco a poco un pequeño pueblo de pescadores que, durante gran parte del siglo XX, vivió de lo que le daban la tierra y el mar. Con la declaración del Parque Natural en los años 80, San José giró decididamente hacia el turismo, aunque conservando el blanco tradicional de sus fachadas.

Turismo como motor principal —puerto deportivo, hostelería, restauración—, con la pesca artesanal aún presente en menor escala.

Los restos del castillo de San José (1733-1735), con parte de sus antiguas baterías todavía visibles.

Fiestas patronales en agosto, con una recreación anual de un desembarco pirata que recuerda el pasado defensivo del pueblo.

Pescado fresco y marisco, servidos en las numerosas terrazas y restaurantes del pueblo, herencia directa de su tradición pesquera.

En el corazón del Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar.

Playas de la Cala de la Cruz, Cala del Maimono y La Calilla, dentro del propio núcleo urbano; algo más lejos, las playas de los Genoveses y Mónsul, accesibles a pie, en bici o en coche por pistas de tierra con acceso regulado en verano.

Pese a lo que dicen algunas páginas, San José no es el núcleo más poblado del parque —ese honor es de la barriada de Cabo de Gata—, aunque sí es, con diferencia, el más turístico.

Mediterráneo semiárido, con veranos secos y calurosos.