Paraje Natural de Sierra Alhamilla

El Paraje Natural de Sierra Alhamilla, declarado en 1989, ocupa unas 8.500 hectáreas entre los municipios de Almería, Rioja, Níjar, Pechina, Tabernas y Lucainena de las Torres. Se localiza entre el árido Desierto de Tabernas y la Bahía de Almería, funcionando como una auténtica "isla" boscosa dentro de un entorno semiárido. Su elemento más singular es un bosque relicto de encinas, bien conservado por encima de los 800 metros de altitud en la cara norte y cerca de los 1.100 metros en la cara sur, acompañado de coscojas y pinares de repoblación. Este encinar es un vestigio de la vegetación que en otras condiciones climáticas cubrió buena parte del territorio almeriense, y actúa como un auténtico pulmón verde cercano a la capital.

El bosque de encinas alberga un endemismo exclusivo de la sierra, *Verbascum prunellii*. La fauna incluye zorro, gineta, jabalí, tejón y comadreja, además de una comunidad de aves rapaces especialmente relevante para la provincia: águila perdicera, águila real, cernícalo primilla, halcón peregrino y búho real. En las zonas de piedemonte destaca también el singular camachuelo trompetero, ave esteparia poco común.

- Buena opción para combinar senderismo con observación de aves rapaces, especialmente en primavera. - Existen varias rutas señalizadas que parten de los Baños de Sierra Alhamilla. - En la sierra apenas hay núcleos de población; lleva agua y provisiones, ya que los servicios están en los pueblos del entorno.

- Aguas termales de los Baños de Sierra Alhamilla - Red de senderos señalizados de montaña - Cortijos y caseríos aislados, en su mayoría deshabitados - Servicios de restauración y alojamiento en las localidades del entorno (Pechina, Rioja, Níjar)

La sierra ha servido de escenario para numerosas películas y series de televisión, aprovechando su paisaje agreste, de forma similar al cercano Desierto de Tabernas.